十二屆全國(guó)人大五次會(huì)議審議通過(guò)了《民法總則》，這在中國(guó)民事立法史上具有里程碑式的意義。該法進(jìn)一步提升了我國(guó)民事立法的科學(xué)化和系統(tǒng)化，完善了市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)和社會(huì)生活的法律規(guī)范，保障了創(chuàng)新、協(xié)調(diào)、綠色、開(kāi)放、共享的發(fā)展理念，為全面深化改革、全面依法治國(guó)、實(shí)現(xiàn)“兩個(gè)一百年”奮斗目標(biāo)和中華民族偉大復(fù)興中國(guó)夢(mèng)奠定了堅(jiān)實(shí)的制度基礎(chǔ)。
《民法總則》的頒行正式開(kāi)啟了民法典編纂的進(jìn)程
新中國(guó)成立以來(lái)，我國(guó)曾于1954年、1962年、1979年和1998年四次啟動(dòng)民法典的起草工作，但受當(dāng)時(shí)的歷史條件所限，民法典的制定始終未能完成。黨的十八屆四中全會(huì)決定提出編纂民法典，為我國(guó)民法典的制定提供了新的歷史契機(jī)。由于民法典內(nèi)容浩繁，體系龐大，涵蓋社會(huì)生活的方方面面，因此，制定民法典首先需要制定一部能夠統(tǒng)領(lǐng)各個(gè)民商事法律的總則。從我國(guó)民事立法的發(fā)展來(lái)看，雖然我國(guó)已經(jīng)頒布了250部法律，其中半數(shù)以上都是民商事法律，但我國(guó)始終缺乏一部統(tǒng)轄各個(gè)民商事法律的總則。正是在這樣的背景下，《民法總則》的制定不僅實(shí)質(zhì)性地開(kāi)啟了民法典的制定步伐，并成為民法典的核心組成部分，而且也有力地助推了法律體系的完善。頒行后，民法典各分編的編纂都要與《民法總則》進(jìn)行協(xié)調(diào)，并以其所確立的立法目的、原則、理念為基本的指導(dǎo)，從而形成一部?jī)r(jià)值融貫、規(guī)則統(tǒng)一、體系完備的民法典。
《民法總則》的制定確立了民法典的基本制度框架。民法是權(quán)利法，民法典的體系構(gòu)建應(yīng)當(dāng)以民事權(quán)利為中心展開(kāi)。在總則中有關(guān)自然人、法人等的規(guī)定，是對(duì)權(quán)利主體的規(guī)定；有關(guān)民事權(quán)利一章的規(guī)定，是對(duì)民事權(quán)利的類型、客體、權(quán)利行使方式的規(guī)定；有關(guān)民事法律行為和代理的規(guī)定，是對(duì)民事權(quán)利行使的具體規(guī)則的規(guī)定；有關(guān)民事責(zé)任的規(guī)定是對(duì)因侵害民事權(quán)利而產(chǎn)生的法律后果的規(guī)定；有關(guān)訴訟時(shí)效的規(guī)定是對(duì)民事權(quán)利行使期限的限制。民法總則采取提取公因式的方式，就主體、客體、法律行為及民事責(zé)任等的一般規(guī)則作出規(guī)定，而分則體系將以物權(quán)、合同債權(quán)、親屬權(quán)、繼承權(quán)等權(quán)利，以及侵害民事權(quán)利的侵權(quán)責(zé)任為主線展開(kāi)，在此基礎(chǔ)上形成了完整的制度體系。從這一意義上說(shuō)，《民法總則》不僅奠定了民法典分則制度設(shè)計(jì)的基本格局，而且也為整個(gè)民事立法的發(fā)展確定了制度基礎(chǔ)。
《民法總則》充分彰顯了時(shí)代精神和時(shí)代特征。我們要制定的民法典是21世紀(jì)的民法典，必須回應(yīng)21世紀(jì)的時(shí)代需要，彰顯時(shí)代精神和時(shí)代特征。從民法總則的體系結(jié)構(gòu)來(lái)看，其關(guān)于民事權(quán)利、民事義務(wù)的規(guī)則設(shè)計(jì)都是以人為中心而展開(kāi)的。《民法總則》“自然人”一章的許多條文都體現(xiàn)了人文關(guān)懷的價(jià)值理念，如強(qiáng)化對(duì)胎兒利益的保護(hù)、降低限制民事行為能力的年齡標(biāo)準(zhǔn)等；為了強(qiáng)化對(duì)被監(jiān)護(hù)人的保護(hù)，《民法總則》在《民法通則》規(guī)定的基礎(chǔ)上，規(guī)定了遺囑監(jiān)護(hù)、意定監(jiān)護(hù)、臨時(shí)監(jiān)護(hù)人制度以及監(jiān)護(hù)人的撤銷制度；此外，還規(guī)定了成年監(jiān)護(hù)制度，以有效應(yīng)對(duì)老齡社會(huì)的現(xiàn)實(shí)需要，強(qiáng)化對(duì)老年人的保護(hù)。
《民法總則》的頒行極大地推進(jìn)了我國(guó)民事立法體系化進(jìn)程
《民法總則》是民法典的總綱。綱舉目張。整個(gè)民商事立法都應(yīng)當(dāng)在民法總則的統(tǒng)轄下具體展開(kāi)。由于《民法總則》是采取“提取公因式”的方式確立的規(guī)則，是民法典中最基礎(chǔ)、最通用，同時(shí)也是最抽象的部分，所以它可以普遍適用于各個(gè)民商事單行法律?！睹穹倓t》的制定將極大地推進(jìn)民事立法的系統(tǒng)化過(guò)程。法典化就是體系化，《民法總則》的制定將使整個(gè)民事立法體系更加和諧，更富有內(nèi)在的一致性。長(zhǎng)期以來(lái)，由于沒(méi)有民法典，我國(guó)民事立法缺乏體系性，不利于充分發(fā)揮民法在調(diào)整社會(huì)生活、保障司法公正等方面的功能?！睹穹倓t》確立了普遍適用于各個(gè)民事法律制度和規(guī)則的基本原則，消除了各個(gè)法律相互之間的沖突和矛盾，這就使民事立法體系更加和諧一致。
《民法總則》的頒行有效協(xié)調(diào)了民法和商法的關(guān)系。我國(guó)實(shí)行民商合一的立法體例，民法與商法都是規(guī)范、調(diào)整市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)交易活動(dòng)的法律規(guī)則，在性質(zhì)和特點(diǎn)等方面并無(wú)根本差異，兩者實(shí)際上都具有共同的調(diào)整手段和價(jià)值取向，都以調(diào)整市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)作為其根本使命。但《民法總則》應(yīng)當(dāng)是所有民商事法律關(guān)系的一般性規(guī)則，可以說(shuō)是私法的基本法，因而可以有效地指導(dǎo)商事特別法。民商合一體例并不追求法典意義上的合一，其核心在于強(qiáng)調(diào)以《民法總則》統(tǒng)一適用于所有民商事關(guān)系，統(tǒng)轄商事特別法。一方面，通過(guò)《民法總則》的指導(dǎo)，使各商事特別法與民法典共同構(gòu)成統(tǒng)一的民商法體系?！睹穹倓t》是對(duì)民法典各組成部分及對(duì)商法規(guī)范的高度抽象，諸如平等原則、自愿原則、誠(chéng)實(shí)信用原則、公平原則和等價(jià)有償原則等，均應(yīng)無(wú)一例外地適用于商事活動(dòng)。另一方面，《民法總則》與各個(gè)商事法律構(gòu)成了有機(jī)的整體，二者之間是普通法與特別法之間的關(guān)系，也就是說(shuō)，在出現(xiàn)商事糾紛后，首先應(yīng)當(dāng)適用商事特別法，如果無(wú)法適用商事特別法，則可以適用《民法總則》的規(guī)則。
《民法總則》整合了司法解釋中的大量規(guī)定，體現(xiàn)了強(qiáng)烈的實(shí)踐性。針對(duì)民法規(guī)范的適用，司法機(jī)關(guān)曾頒行了大量的司法解釋，對(duì)民事立法作出了細(xì)化性、補(bǔ)充性的規(guī)定，對(duì)我國(guó)民事立法的完善起到了重要作用。在制定過(guò)程中，通過(guò)認(rèn)真總結(jié)司法實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)，將比較成熟的司法解釋的規(guī)則吸納到法律中。例如，訴訟時(shí)效的效力、起算、中止、中斷等規(guī)則，都大量吸收了司法解釋的合理規(guī)則，并且也解決了司法解釋與民事立法之間不協(xié)調(diào)的問(wèn)題，消除了二者之間的矛盾，這將促進(jìn)我國(guó)民事立法的體系化發(fā)展。
《民法總則》完善了民事權(quán)利體系，強(qiáng)化了民事權(quán)利保護(hù)機(jī)制
民法典被稱為“民事權(quán)利的宣言書”。眾所周知，現(xiàn)代法治的核心在于“規(guī)范公權(quán)、保障私權(quán)”，法律的功能主要是確認(rèn)權(quán)利、分配權(quán)利、保障權(quán)利、救濟(jì)權(quán)利?！睹穹倓t》廣泛確認(rèn)公民享有的各項(xiàng)人格權(quán)、物權(quán)、債權(quán)、知識(shí)產(chǎn)權(quán)、親屬權(quán)、繼承權(quán)等權(quán)利，使其真正成為了“民事權(quán)利的宣言書”。繼續(xù)采納《民法通則》的經(jīng)驗(yàn)，專設(shè)“民事權(quán)利”一章，集中地確認(rèn)和宣示自然人、法人所享有的各項(xiàng)民事權(quán)利，充分地彰顯民法對(duì)民事權(quán)利保障的功能。
《民法總則》在全面保障民事權(quán)利方面呈現(xiàn)出許多亮點(diǎn)，主要表現(xiàn)在：一是時(shí)代性，即體現(xiàn)了當(dāng)代中國(guó)的時(shí)代特征，回應(yīng)了當(dāng)今社會(huì)的現(xiàn)實(shí)需求。例如，該法首次正式確認(rèn)隱私權(quán)，有利于強(qiáng)化對(duì)隱私的保護(hù)。再如，針對(duì)互聯(lián)網(wǎng)和大數(shù)據(jù)等技術(shù)發(fā)展帶來(lái)的侵害個(gè)人信息現(xiàn)象，規(guī)定了個(gè)人信息的保護(hù)規(guī)則，維護(hù)了個(gè)人的人格尊嚴(yán)，并將有力遏制各種“人肉搜索”、非法侵入他人網(wǎng)絡(luò)賬戶、販賣個(gè)人信息、網(wǎng)絡(luò)電信詐騙等現(xiàn)象。二是全面性，即系統(tǒng)全面地規(guī)定了民事主體所享有的各項(xiàng)人身、財(cái)產(chǎn)權(quán)益。從保護(hù)公民財(cái)產(chǎn)權(quán)利的角度來(lái)看，《民法總則》首次在法律上使用了“平等”保護(hù)民事主體物權(quán)的表述，這是對(duì)《物權(quán)法》的重大完善。該法對(duì)知識(shí)產(chǎn)權(quán)的客體進(jìn)行了詳盡的列舉，擴(kuò)張了知識(shí)產(chǎn)權(quán)的保護(hù)范圍，進(jìn)一步強(qiáng)化了對(duì)知識(shí)產(chǎn)權(quán)的保護(hù)。該法強(qiáng)化了對(duì)英雄烈士等的姓名、肖像、名譽(yù)、榮譽(yù)的保護(hù)，有助于弘揚(yáng)公共道德，維護(hù)良好的社會(huì)風(fēng)尚。三是開(kāi)放性，《民法總則》第126條規(guī)定：“民事主體享有法律規(guī)定的其他民事權(quán)利和利益?！保ㄏ罗D(zhuǎn)6版）（上接1版）依據(jù)該條規(guī)定，不論是權(quán)利還是利益，都受到法律保護(hù)。這不僅與保護(hù)民事權(quán)益的基本原則相對(duì)應(yīng)，而且為將來(lái)對(duì)新型民事權(quán)益的保護(hù)預(yù)留了空間，保持了對(duì)民事權(quán)利保護(hù)的開(kāi)放性。保障民事權(quán)利就是為了更好地保障最廣大群眾的根本利益，保護(hù)人民群眾對(duì)美好生活的向往。此外，由于民事權(quán)利的保護(hù)在一定程度上界定了公權(quán)行使的范圍，從而也將起到規(guī)范公權(quán)的作用?！睹穹倓t》的頒行完善了社會(huì)生活的基本規(guī)則
民法典被稱為“社會(huì)生活的百科全書”。民法調(diào)整的人身關(guān)系和財(cái)產(chǎn)關(guān)系涉及社會(huì)生活的方方面面，直接關(guān)系到人民群眾的切身利益和社會(huì)的生產(chǎn)生活秩序。《民法總則》從維護(hù)廣大人民群眾根本利益出發(fā)，完善了社會(huì)生活的基本規(guī)則。一方面，開(kāi)宗明義地宣告，要以弘揚(yáng)社會(huì)主義核心價(jià)值觀為立法目的，倡導(dǎo)自由、平等、公正、法治等價(jià)值理念，并確認(rèn)了誠(chéng)實(shí)信用原則、公序良俗原則等基本原則，要求從事民事活動(dòng)，秉持誠(chéng)實(shí)、恪守承諾，這有利于強(qiáng)化人們誠(chéng)實(shí)守信、崇法尚德，推進(jìn)誠(chéng)信社會(huì)建設(shè)?！睹穹倓t》規(guī)定了民事權(quán)利行使和保護(hù)的規(guī)則，規(guī)定“民事主體行使權(quán)利時(shí)，應(yīng)當(dāng)履行法律規(guī)定的和當(dāng)事人約定的義務(wù)”，禁止濫用權(quán)利，為人們的交往活動(dòng)提供了基本的準(zhǔn)則。另一方面，廣泛確認(rèn)了民事主體所享有的各項(xiàng)權(quán)益，規(guī)定了胎兒利益保護(hù)規(guī)則、民事行為能力制度、老年監(jiān)護(hù)制度、英烈人格利益保護(hù)等，實(shí)現(xiàn)對(duì)人“從搖籃到墳?zāi)埂备鱾€(gè)階段的保護(hù)。該法規(guī)定了民事責(zé)任制度，切實(shí)保障了義務(wù)的履行，并使民事主體在其民事權(quán)利受到侵害的情況下能夠得到充分的救濟(jì)。
《民法總則》貫徹了私法自治理念，保障民事主體按照自己的意愿依法行使民事權(quán)利，不受非法干涉，并確定了私法自治的邊界，保障權(quán)利的正當(dāng)行使。第一次在法律上確認(rèn)了法人、非法人組織依據(jù)法律和章程規(guī)定所作出的決議行為及其效力，從而使大量的團(tuán)體規(guī)約、章程等，也可以適用民事法律行為的規(guī)則，并受民法調(diào)整。為強(qiáng)化社會(huì)自治，提升社會(huì)治理水平，《民法總則》確定了以家庭監(jiān)護(hù)為基礎(chǔ)、社會(huì)監(jiān)護(hù)為保障、國(guó)家監(jiān)護(hù)為補(bǔ)充的監(jiān)護(hù)體制，形成了國(guó)家和社會(huì)的良性互動(dòng)。同時(shí)，確定了法人、非法人組織等社會(huì)組織的法律地位，并對(duì)其名稱、住所、章程等作出了更為細(xì)致的規(guī)定，這有利于充分實(shí)現(xiàn)社會(huì)自治。另外，《民法總則》在法源上保持了開(kāi)放性，第一次明確規(guī)定，在法律沒(méi)有規(guī)定的情形下可以適用習(xí)慣，這就保持了民法對(duì)社會(huì)生活調(diào)整的開(kāi)放性，同時(shí)，使民法可以從符合善良風(fēng)俗的習(xí)慣中汲取營(yíng)養(yǎng)，完善民法規(guī)則，也有助于民眾將民法規(guī)范內(nèi)化于心、外化于行。
《民法總則》的頒行完善了市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)基本法律制度
民法典被稱為市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的基本法?！睹穹倓t》的頒行，有力地促進(jìn)了市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)法律制度的完善。一方面，確認(rèn)了自愿原則，為社會(huì)經(jīng)濟(jì)的創(chuàng)新和發(fā)展提供了法律保障。另一方面，通過(guò)對(duì)各項(xiàng)權(quán)利的保護(hù)，有力地維護(hù)了市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的法律環(huán)境和法治秩序?！睹穹倓t》確定了綠色原則，順應(yīng)了保護(hù)資源、維護(hù)環(huán)境的現(xiàn)實(shí)需要。
《民法總則》完善了市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的基本法律制度。在市場(chǎng)主體制度方面，確立了主體平等的原則，有助于市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)之間的平等交易；同時(shí)，該法明確了法人的分類標(biāo)準(zhǔn)，豐富了法人的類型，確立了營(yíng)利性法人的一般規(guī)則，規(guī)定了非法人組織的民事主體地位以及責(zé)任，從而將有力地釋放和激發(fā)市場(chǎng)主體的活力。在市場(chǎng)行為規(guī)則方面，確立了民法的各項(xiàng)基本原則都是市場(chǎng)主體所應(yīng)遵循的基本規(guī)則，該法詳細(xì)規(guī)定民事法律行為的成立、生效等具體規(guī)則，并對(duì)意思表示的一般規(guī)則進(jìn)行了規(guī)定，進(jìn)一步完善了代理規(guī)則。在交易客體層面，確認(rèn)了市場(chǎng)主體所享有的各項(xiàng)財(cái)產(chǎn)權(quán)利，如對(duì)知識(shí)產(chǎn)權(quán)的客體進(jìn)行了詳盡地列舉以及確認(rèn)對(duì)數(shù)據(jù)等的保護(hù)，適應(yīng)了創(chuàng)新型社會(huì)的發(fā)展需要。在市場(chǎng)秩序維護(hù)方面，強(qiáng)化對(duì)交易第三人的保護(hù)，注重對(duì)信賴?yán)娴谋Ｗo(hù)，保護(hù)交易當(dāng)事人的合理預(yù)期。
（作者系中國(guó)人民大學(xué)常務(wù)副校長(zhǎng)、教授）
